UV印刷企业如何投资CTP最为划算
当人们计划投资计算机直接制版（CTP）时，首先把重点放在工作流程系统和制版机上。确切地说，是看哪一种制版系统（平台式、内鼓式，还是外鼓式）能满足企业的要求，以及有哪些与该系统配套的版材。本文就CTP制版机与版材的配套、印版感光度、版材种类等作一分析，希望对企业的投资决策有一定的参考价值。
制版机与版材的配套诚然，某些印版成像是与制版机的结构联系在一起的。因此制定投资规划时，首先应该把印版考虑进来。图1显示了采用不同光源或热能的CTP系统与版材的匹配。在图1中带状光谱色的横条下方，列出了多种印版，这些印版对一定的光谱范围（紫外405～410nm、红外830nm等）具有其感光度。印版的感光度必须与制版机的光源或热能的能量相适应。
卤化银版具有0.003mJ/cm2的高感光度，光聚合版的感光度为0.05mJ/cm2，热敏版的感光度在150mJ/cm2左右。关于免处理印版，放在后面叙述。
对卤化银版成像，用5mW的紫外二极管就足够了；光聚合版至少需要30mW能量。有些制造商已将60mW的二极管装入他们的CTP系统中，而Krause-Biagosch甚至使用了100mW的二极管，大大减少成像时间，提高了制版效率。
热敏聚合版和免处理印版成像需要较高的能量，需采用1000mW的红外二极管。传统的和不敏感的印版在贝斯印（Basysprint）CTcP系统和Esko-Graphics的Espresso系统上成像则需要用UV光能。除了图1中所列的印版之外，还有用氩离子激光（488nm）和倍频的Nd：YAG激光（532nm）成像的印版，但这些激光大多由紫外二极管替代，因此对于新的投资是毫无意义的。
从红外到紫外第一批CTP系统是基于胶片曝光机的内鼓式和平台式结构。由于CTP的光源（氩离子和Nd:YAG固体激光器）很贵，其使用寿命有限，使得采用红外二极管的外鼓技术成为理想的选择，其具有制版质量突出、控制质量的花费少等优点。自drupa2000以来，紫外二极管挤进市场，使内鼓和平台式系统获得了新生。再加上印版感光乳剂的改善和光聚合版显影的简单化，使其发展趋势明朗化。紫外激光投资的主要标准：内鼓式系统的投资费用至少低于外鼓式系统20%，而在输出效率和质量方面却是可以相媲美的。
又回到红外吗有可能！因为没有哪家印刷厂会反对无显影剂、无化学药品、无显影缺陷、无排放费用和无清洗及操作费用的制版。用免处理或免化学处理印版可接近理想的目标，但前提是，要保证供应能力和稳定的印版涂层质量。当然，价格必须适中。
目前，美国的版材制造商Presstek在免处理印版市场上比较活跃。自drupa2004以来，Agfa也研发出：Azura免化学处理印版，KPG公司的热敏直接免处理印版、Fujifilm和Toray的免处理印版正在测试中。聚酯基的免处理印版也有望近期供货。
大多数版材厂都基于聚合物技术，只有Presstek的多层版采用烧蚀方法（见图2）。该公司的Anthem版需要清洗，以除去版上的粉末。免处理和免化学处理印版大多不如热敏版敏感，因此只能用红外二极管成像。
Presstek在其CTP系统和其伙伴的DI印刷机上都使用自己的红外二极管Prfire-Excel。
通常，免处理印版经CTP系统制版后，可以直接上印刷机，但Agfa的印版则需要涂上保护胶。为此在AcentoCTP系统上连接一个涂胶段。据Agfa称，涂胶可防止印版受到机械损伤。
未来属于免处理据专家分析，到2006年，免处理印版成像可能会由150mW（当前最高100mW）较高输出功率的紫外二极管完成。对热敏版和现在的免处理印版成像，所要求的红外二极管功率达1000mW。Fujifilm公司争取使在测试中的免处理印版与热敏版的感光性达到一致（约150mJ/cm2），以达到可比的生产量。但是大多数免处理印版的感光度约为300mJ/cm2，因此要求加倍的能量，或延长成像时间，但这又降低了生产效率。
另外，在内鼓式系统中，由于紫外二极管与印版的距离较大，再加上附加的偏向棱镜，使功率损失较小。与此相反，在外鼓式系统中，众多的红外二极管都直接排列在印版之上，功率损失较大。
如果免处理印版能用紫外二极管成像，那是很合理的。但从现今的观点来看，要实现这一方式尚需时日，因此现在的投资计划可不考虑。精打细算版材厂一般不愿意谈论印版价格，他们是通过与个别客户商谈来确定价格。以100作为传统印版的基价，则估计CTP印版的价格为180或更高些，而卤化银、光聚合版和热敏版的价格则介于二者之间。据版材厂商介绍，
免处理和免化学处理印版的价格会达到300或更高一些。这些估价是否接近真实水平，让我们拭目以待。但可以肯定的是，用版量越多的企业，使用免处理印版越不利。
那么在多少用版量范围内比较合适？根据Presstek公司提供的数据，每年用版量在7000～8000平方米（相当于1.5万～1.8万张B2尺寸的印版）的企业用免处理和免化学处理印版比较划算。
此外，在与印刷厂多次交谈中得知，中型印刷厂使用B2尺寸印刷机，年用版量在1.2万张左右。用于外鼓式系统的印版费用仍较高，这也意味着，用于B1和VLF超大尺寸的免处理和免化学处理印版还是太贵。
主要版材生产商图1中所列举的多家版材制造商，如Agfa、Fujifilm、KPG、Lastra、Presstek和Toray，都是国际知名的版材供应商。
Lastra：现在是Agfa的一个部门，其商标、产品和商业网暂时仍然保留。
三菱：销售聚酯基的卤化银版，有600多家德国客户在廉价的内鼓式和平台式系统上以B3尺寸成像印版。
巴西IBF：版材产量全球排名第4位。
意大利SacerioRief和日本KonicaMinolta：试图以免处理的聚酯版进入市场。通过接收OKI、Xante、Glunz&Jensen和Jetplate系统，他们比较关注小型印刷厂的用户。
KPG：作为大型版材供应商，在卤化银和光聚合版方面，还缺少用紫激光成像。
